現場から信頼を築いた3代目承継｜有限会社坂田新聞店

経営者インタビュー｜親族内承継・二代目から三代目へ

現場に入り、行動で信頼を築く

父の急逝後、母が守り続けた新聞販売店を3代目として引き継いだ坂田社長。
若くして会社に加わった当初は、従業員から簡単には受け入れてもらえませんでした。そこで自ら新聞配達、集金、作業場の清掃に取り組み、言葉ではなく行動で信頼を築いていきました。
事業承継の経緯、従業員を大切にする経営、次世代への教育について伺います。

企業名	有限会社坂田新聞店
所在地	栃木県宇都宮市
創業	1960年
承継形態	親族内承継
承継世代	3代目
インタビューテーマ	現場経営・従業員との信頼・後継者教育

有限会社坂田新聞店は栃木県宇都宮市に位置する信頼の新聞販売店　1960年の創業以来、宇都宮市内を中心に1,000軒以上の家庭や事業所に新聞を配達しています。

坂田新聞店では、毎日新聞、読売新聞、朝日新聞、日本経済新聞、産経新聞、日経新聞の6種類を取り扱いと雑誌、書籍、切手、印刷物なども販売しております。
新聞配達は朝7時から始まり、新聞の訂正や休止の申し込みも随時受け付けています。さらに、お客様の要望に応じて新聞の配達方法を調整し地域に愛される企業です。
特徴は広範な配達エリア、早朝の配達開始、新聞の訂正や休止の手続きの容易さ、およびカスタマイズ可能な配達方法です。
お客様の新聞生活を全力でサポートしています。

Q1. 事業を引き継ぐことになった経緯を教えてください

新聞販売の事業は、新潟で販売店を営んでいた祖父の代から始まりました。その後、父が宇都宮で事業を立ち上げましたが、私が12歳のときに亡くなりました。
廃業する選択肢もありましたが、母が「将来、息子に引き継がせたい」という思いで事業を守り、約10年間、2代目として経営を続けました。その後、私が3代目として引き継ぎました。

Q2. 3代目として会社に入った当初、どのような苦労がありましたか

大学卒業後すぐに役員として会社へ入りましたが、当初は従業員から簡単には受け入れてもらえませんでした。年齢も若く、長年現場で働いてきた従業員との間には距離がありました。
組織を立て直す過程で退職者も出て、人手が不足しました。そこで自分自身が新聞配達、チラシの準備、集金などの現場業務を担当するようになりました。実際に現場へ入ることで、会社の課題が少しずつ見えるようになりました。

Q3. 従業員との信頼関係をどのように築いたのでしょうか

現場に入って最初に気になったのが、チラシ作業を行う場所の乱れでした。従業員に掃除を指示するのではなく、まず自分が黙って清掃し、働きやすい環境に整えることから始めました。
肩書を使って人を動かそうとするのではなく、自ら行動する姿を見せる。その積み重ねによって、従業員も少しずつ私の考えを理解し、一緒に動いてくれるようになりました。

Q4. 従業員が長く働き続けるために大切にしていることは何ですか

一番大切にしているのは、従業員を会社の財産として扱うことです。
新聞配達では、仕事の成果や責任が分かりやすく反映されるよう、固定給だけに頼らない報酬制度を取り入れています。仕事への意欲を高めると同時に、配達漏れを減らすことにもつながっています。
また、トップである私自身も毎日深夜に現場へ出ています。直接何かを指示しなくても、経営者が現場を見ていることで、組織全体に適度な緊張感が生まれると考えています。
顧客対応では、新規のお客様だけを優遇するのではなく、既存のお客様も含めて全員を等しく大切にしています。従業員がお客様との信頼関係を築けば、単なる新聞配達を超えた地域の相談相手となり、新しい仕事にもつながっていきます。

Q5. 新しい従業員をどのように育成していますか

新聞配達には、手順書だけでは身につかない職人的な部分があります。そのため、入社後は早い段階で実際の業務を経験してもらいます。
配達漏れや部数のずれがあれば、結果を一緒に確認し、どこで間違えたのかを修正します。最初からすべてを教え込むのではなく、実際に動きながら体感で覚えてもらう方法です。
効率よく仕事をしたいと考える人は、自分でルートや作業方法を工夫するようになります。一方で、仕事そのものを省こうとする姿勢とは明確に区別しています。
さらに、新聞業界が置かれている状況や、販売店の価値は新聞を届けることだけではないという点も伝えています。仕事の背景まで理解してもらうことで、自ら考えて行動できる人材を育てています。

Q6. 息子さんには、どのような経営者教育をしてきましたか

息子には、会社員として仕事をこなすだけではなく、経営者として物事を考えられるように教育してきました。
特に伝えてきたのは、現状を守るだけでなく、新しい価値をつくることが経営者の役割だということです。限られたものを減らさないように考えるのではなく、会社や地域に新しいプラスを生み出す発想を持つ必要があります。
業界や周囲からさまざまな影響を受ける場面でも、自分が正しいと思う方向を行動で示してきました。言葉だけで教えるのではなく、経営者としての判断や姿勢を見せることで、息子にも考え方を伝えてきたつもりです。

Q7. 経営者として大切にしている思想を教えてください

経営者としての成果は、従業員が同じ方向を向き、前向きな表情で働いてくれることに表れると考えています。
会社に多くの人がいても、経営者が示した方向に誰も共感してくれなければ、組織をまとめることはできません。従業員が納得し、自分の意思で会社の未来に参加してくれることが重要です。
常に感謝の気持ちを忘れず、従業員を会社の財産として大切にしたいと思っています。一緒に働く人との出会いは偶然に見えても、意味のある縁です。その縁を大事にしながら、会社を次の世代へつないでいきたいです。

インタビューを終えて

坂田社長のお話からは、「先を見通すこと」「先手を打つこと」「人を大切にすること」という一貫した経営姿勢が伝わってきました。
事業承継とは、役職や株式だけを渡すものではありません。現場で築いた信頼、従業員への向き合い方、経営者としての価値観を次の世代へ受け渡す取り組みでもあります。